最近两个月，通信行业最热的关键词莫过于4G。从上月底在上海举行的GSMA大会上中国移动向产业界释放TD-LTE的成熟讯号到近期国务院会议敲定了年内将颁发4G牌照，一个个令人振奋的消息将4G从遥不可及的猜想拉近到了触手可及的现实。
2012年来，通信运营商都为以微信为代表的OTT业务带来的替代性冲击感到苦恼不已，传统的话音和短彩业务遭遇冲击，整体运营收入增幅下行趋势明显，用户ARPU值有所降低……“突围”，成了如今运营商面临的大考。就在这个关键时刻，4G来了。
为什么说4G或许可以拯救运营商于水火？主要是因为4G拥有更高的业务承载能力和带宽速率。在4G网上上移动终端访问互联网的速度是2G的150倍、3G的10倍以上。从用户体验角度来说，4G带来了颠覆性的改善；从运营商来说，基于高移动宽带的各种业务应用创新和流量经营成为赢得下一轮业绩增长的可能。
那么，4G到底能为运营商提供怎样的机会？正如我在微博上曾说的，我对4G的所有期待就是那句广告词——More than Communication。如果说，曾经以提供通信服务为主的电信运营商将来将不限于提供传统的通信业务，而是口径更宽、模式更新、受众更广的媒体娱乐服务。关于4G的样子，我们不妨猜测一番。
基础服务，流量称王。工信部发布的最新数据显示，2013年1-4月，我国通信用户的人均移动互联网流量已达121M，同比增长37.1%。相对于今年第一季度的117.4M，月户均流量首次突破100M后，延续了高速上涨的势头。另外一组数据更具有说服力，2012年全球LTE用户平均ARPU值高达55.2美元，折合338元人民币；韩国LTE用户的数据使用量比3G用户高出了132%，日本高出67%，美国高出36%，韩国SKT的LTE用户ARPU值比其用户整体ARPU值高出48%。这表示，4G时代用户的流量消费激增将会给运营商直接带来流量收入的大幅增加。值得关注的是，尽管在流量方面可以为运营商带来收入的增量，但在语音、短彩信等传统业务上，以低价甚至免费为卖点的OTT业务以及未来可能出现的新业态将会产生更加明显的替代效应，从而造成传统收入的锐减，在信息需求还未完全释放的窗口期，如果不抓紧时间调整收入结构，可能会出现流量收入的增量无法弥补传统业务的降低，从而导致传统领域做得越好的运营商在流量时代表现得越糟糕。国外一些通信运营商已经开始尝试为用户提供“流量包+免费的语音服务”，算是迈开了流量经营实质性的步伐。对照下来，国内用户尚未完全接受互联网服务商提供的各种“免费”服务时，我们应该抓紧时间引导用户继续使用更加安全、可靠的传统通信服务，从而延长语音、短彩信的生命周期，为转型争取时间窗口。
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