推动社会进步的两种力量

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2019-01-02 阅读与思想

尤瓦尔·赫拉利

尤瓦尔·赫拉利,这个名字在出版了“简史三部曲”之后让全球知识界惊艳,他在去年完成了收官之作《今日简史》,将目光聚焦到当下,探讨关乎我们每个人命运的大议题。整本书读完,我脑子里一直盘旋着两个字——「共识」。

赫拉利认为,智人之所以能够崛起成为这个星球的主宰者,主要原因在于人类具备了虚构故事的能力。本质上,这种能力让人类可以更方便地达成共识,从而推动协作,因此可以让本不具备生存优势的人类战胜了一个又一个强大得多的物种站在了进化链的顶端。

认真思考一下,共识确实具备某种推动协作的“神力”。如果说人类发明的语言和文字就像是通信协议,可以更方便地推动信息传递和交换,那么制造共识则是在所有人的脑中建立某种“快捷方式”,可以让人们更加迅速地结盟、分工,集中力量办大事。

工业时代的“分工制”本质上也是在建立共识的基础上进一步演化而来的,如果人们无法达成共识,就不可能有明确清晰的分工。甚至可以说,宗教信仰也是在人类社会中建立某种普遍意义上的共识,让信众可以在统一的认识下完成相应的行为。

在传统社会,不同地域、不同民族对于终极价值的理解可能存在一定差异,但在民族内部、一定的地域范围之内,人们对于终极真理的认识具有相当程度的统一性。比如在古希腊,苏格拉底、亚里士多德等先哲都对是非善恶有比较明确的判断标准,他们都认为所有具有理性的人们都能够接受这些价值判断排序。

然而,这件事正在面临严峻的挑战。现代社会在通信技术长足进步的推动下,飞速跨越了一个又一个历史阶段,在充满各种差异、分化和冲突的社会中,人类的生产方式、生活方式、价值观和信仰越来越多元化,一方面极大地丰富了社会形态(思考一下现在有多少种曾经不存在的职业形态),另一方面就是在推动协作时面临了一定的困难。

举一个贴近生活的例子,如果用若干年前70后、80后那一套管理模式去管理今天的90后,你会发现不太管用。他们可能在思维模式、行为模式上与前辈们有着巨大的鸿沟甚至是冲突,因此,想要真正用好年轻人需要将管理模式从「控制」调整到「对话」,本质上就是在推动与年轻人建立共识。

那么,你可能会问在异质性和分化性的现代社会中,人们在社会生活的经济、政治、思想、文化等各个层面都可能产生分歧甚至冲突,这对于社会整体进步真的只是坏消息吗?

我觉得不全是。如果说共识对于推动协作有积极意义,那么异见对于识别风险同样具有意义。我们永远无法排除“集中盲从”、“群体失智”这样的局面出现,因此在一个组织中通常都会有一小部分人表达“异见”,从某种程度上讲,这正是规避群体风险的有效手段。

我们真正需要的是在一元与多元之间架起一座桥梁,为诸多社会共识问题的研究寻找新的路径,这就是所谓的「求同存异」,核心还是“开放”,无论是对于共识的认同还是对于异见的接纳,都需要卸下心防,客观看待。

昨天读到赵何娟为钛媒体写的新年献词里有这样一处深以为然——

过去十年,很多新经济体,包括钛媒体这样的新媒体蓬勃发展,是抓住了新的周期性机遇。周期是什么,就是阶段性瓶颈。宏观有周期,行业有周期,企业亦有其自身的生命周期,如果周期是客观存在的经济规律,那么最重要的就是:无论谁,都要守住信心,或者迎风而上的再造新的信心,一次次去突破瓶颈。

如果说,在这样一个时点我们最需要怎样的共识,答案一定是信心。信心是这个时代渡过严冬的炉火,是暗夜中指明方向的灯光,是我们每一个渺小的个体踏实奋斗的指引。

同样的,我们也需要一点异见,那就是开放胸襟后的独立思考。异见让我们不会成为“盲众”沉入芸芸众生,也不至于在危险边缘与“同路人”一并陷入深渊。

吴晓波和罗振宇的年度知识大秀在朋友圈刷了屏,两种完全不同的观点都跳了出来,有人觉得刷新了认知很有收获,也有人认为拾人牙慧的表演不值一提。我倒是觉得,如人饮水冷暖自知,每个阶段、每个场景、每个阶层的人需求是不一样的,对自己有意义就是最好的意义。

我在想,有没有更加接近人性的基本共识,用一种充满异见的方式沉淀出来,那才是推动社会进步的真正力量吧(细思极恐)。对于旧故事,别失去信心;对于新故事,努力达成共识。

2019,希望活得更明白一些。

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本文原载于微信公众号 · 故事书。

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